Parkside – منظور تاريخي
يشغل Parkside ميلاً مربعًا ويُعد ذا الكثافة السكانية والتنوع العرقي الأكبر في ولاية مين. وكان أحد الأجزاء الأولى من شبه جزيرة بورتلاند التي تم الاستقرار فيها، وأحد آخر الأجزاء التي تم تطويرها. كل مرحلة من مراحل استقرار الأوروبيين في بورتلاند، بدءًا من المعارك بين المستوطنين والأمريكيين الأصليين وصولاً إلى وصول أفواج من اللاجئين والمهاجرين من جميع أنحاء العالم، تركت بصمتها على Parkside. ومن نواحٍ كثيرة، لا تختلف القصة عن قصة ولاية مين المتبدلة، ولكن في صورة مصغرة.
فبعد مرور سنين من القرن العشرين، لم يكن Parkside سوى عبارة عن حقول منحدرة وغابات كثيفة على حدود الأراضي الرطبة لمنطقة باك كوف. هنا، بالقرب من جدول المد والجزر (الذي أصبح اليوم ملاعب التنس في Deering Oaks)، صد الرائد Benjamin Church هجوم قوة من الفرنسيين والهنود في سبتمبر 1689. كانت المنطقة منعزلة جدًا لدرجة أنه بعد قرن من الزمان، في عام 1790، تم استخدام "تل برامهول" لشنق القاتل Thomas Bird علنًا، وهي تُعد أول حالة تنفيذ لعقوبة الإعدام في الولايات المتحدة بموجب أحكام الدستور الجديد آنذاك.
امتلكت عائلة Deering هذه المراعي في شارع Back Street (شارع Congress Street حاليًا) لأكثر من 80 عامًا، وهو يُعد أول طريق بري رئيسي في بورتلاند يؤدي إلى خارج شبه الجزيرة. وفي مكان قريب، تم رصف شارع Deering Street في خمسينيات القرن التاسع عشر، وامتلأ بالمنازل الرائعة للعائلات التي صنعت ثرواتها على طول الواجهة البحرية القديمة في شارع Fore Street. بعد "الحريق الكبير" في عام 1866، حولت المدينة أنظارها بشغف إلى هذه الأراضي المفتوحة حيث أعيد بناء المدينة الصاخبة غربًا خارج شبه الجزيرة القديمة. وفي سبعينيات القرن التاسع عشر، تم رصف جادتي (أصبحتا الآن "شارعين") Grant وSherman أمام المنازل السكنية المكونة من ثلاثة طوابق والتي أصبحت موطنًا لموجات الوافدين الأيرلنديين، والإيطاليين، والكنديين الفرنسيين، الذين جاؤوا لشغل المصانع والصناعات في المدينة المزدحمة المتنامية.
لسد احتياجاتهم الروحية، نُصب البرجان المزخرفان على الطراز الباروكي لكنيسة Sacred Heart Church (1896)، اللذان صممهما Francis Fasset الذي عاش في بورتلاند، أعلى الممر الرملي الذي سبق أن كان شارع Mellen Street. في عام 1879، منحت عائلة Deering ملكية "Deering's Oaks" لبورتلاند، مع الحفاظ على 50 فدانًا من المساحات الخضراء المفتوحة والبرك بجانب السكك الحديدية الهادرة المؤدية إلى محطة Union Station (1888).
وفي أواخر عام 1913، أقيم عرض Wild West لـ Buffalo Bills في الحقول المفتوحة في شارع High Street (الذي أصبح اليوم موقع مكتب بريد Forest Avenue) ، ولكن بحلول عام 1920، كانت المساحات المتبقية في جادة Park Avenue مليئة بوحدات متعددة الطوابق من الطوب والخشب أمام أشجار البلوط القديمة لـ Deering. لحظة إنشاء Parkside كما نعرفه.
اتخذ العديد من أعيان ولاية مين Parkside موطنًا لهم، بما في ذلك الناشط وجنرال الحرب الأهلية Neal Dow، وعمدة بورتلاند James Phinney Baxter، وابنه حاكم ولاية مين Percival P. Baxter، ورئيس مجلس النواب الأمريكي Thomas Brackett Reed، وزعيمة المناديين بمنح المرأة حق الاقتراع Florence Brooks Whitehouse.
يعيش اليوم أكثر من 4000 شخص ويعملون داخل ميل مربع واحد يمثل Parkside، ويُعد كثير منهم من الآسيويين، والأفارقة، والشرق أوسطيين، والأوروبيين من أوروبا الوسطى والشرقية، وطيف من الجنسيات الأخرى؛ وهم الوافدون الجدد الذين تم جذبهم، مثل أسلافهم قبل قرن من الزمان، بوعد بحياة جديدة في بلد جديد. بالنسبة إليهم، وكما هو الحال بالنسبة للكثيرين من قبل، فإن Parkside يُعد أول مرتبة في سلم الحياة الأمريكية.
كتب الشاعر Longfellow في عام 1855: "أجواء غابة ديرنغ منعشة ولطيفة". "قلبي متعلّق بالتجول هناك..." بالنسبة إلى الأجيال الماضية والحالية من سكان Parkside، فلا يزال البرجان التوأمان لكنيسة Sacred Heart Church يطلان على الروافد الخضراء لـ Deering Oaks، ويمثلا رابطًا مباشرًا بالماضي التاريخي لحي Parkside ومستقبله المأمول..
– Herbert Adams، شارع Sherman Street، 1997 CE